Бешенство (гидрофобия, Rabies) – это особо опасное общее для человека и животных заболевание вирусной природы, возникающее в результате укуса зараженным животным, характеризующееся тяжелыми поражениями нервной системы и приводящее к летальному исходу. Вирус бешенства устойчив к низким температурам, но неустойчив к высоким. Чувствителен к ультрафиолетовым и прямым солнечным лучам, а также ко многим дезинфицирующим средствам.

В природе болеют, прежде всего, дикие животные (лисицы, волки и т.д.). Домашние животные (собаки, кошки), сельскохозяйственные животные  заражаются от укуса или попадания слюны заражённого животного на поврежденный участок кожи.

Вирус некоторое время находится в месте внедрения, затем проникает в спинной и головной мозг. Симптомы начинают проявляться только после распространения вируса по всему организму.

Проявлению клинической картины предшествует скрытый (инкубационный) период. Животное в это время также опасно. Чаще всего инкубационный период длится 10  дней, а у человека может протекать до года.

Ветеринарными врачами выделяются три формы проявления бешенства – буйная, тихая и атипичная.

Буйная форма протекает в несколько стадий:

1. На первой стадии животное избегает людей, прячется в темном месте или наоборот очень дружелюбное. При этом возможно проявление зуда на месте укуса.
2. На второй стадии появляется агрессия. Продолжается такая стадия до 3 суток. Нарастает беспокойство, хриплый лай, склонность к поеданию инородных предметов, нападение на других животных и даже на хозяина. Животное не может глотать воду.
3. На третьей стадии появляются судороги, и прогрессирует паралич. Животное почти постоянно лежит и в итоге погибает в коматозном состоянии.

Тихая форма характеризуется развитием паралича, слюнотечением, неспособностью принимать пищу. Через 2 – 4 дня животное гибнет.

Атипичная форма (сложная в диагностике) – может длиться до 3-х месяцев или даже больше. Вначале может проявляться диареей или наоборот атонией кишечника, депрессией, после чего могут наступать временные улучшения. В последнее время такая форма болезни стала проявляться сравнительно часто.

В связи с этим,  владельцам домашних животных следует знать и помнить следующее:

• Единственной защитой от бешенства является своевременная и регулярная профилактическая вакцинациядомашних питомцев антирабической  вакциной.
• Если, у вашего питомца, после пребывания за городом или даже гуляния по паркам и лесам резко изменилось поведение, то в целях  вашей безопасности  и ваших близких, надо немедленно показать животное  ветеринарному врачу.
• Если вас, или ваших близких укусила чужая, бездомная собака, или кошка на улице или в общественных местах (подъездах, переходах) постарайтесь сразу же: установить хозяина данного животного; попросить хозяина предъявить ветеринарный паспорт животного и проверить наличие отметки о действующей вакцинации против бешенства. Обратите внимание, что срок действия вакцины 1 год. Рядом с отметкой должна стоять печать ветеринарной клиники о проведении вакцинации.
• Если не удалось установить хозяина животного, или, нападавшее животное не вакцинировано против бешенства, то вам следует незамедлительно обратиться в травматологический пункт по месту жительства для проведения лечебной вакцинации против бешенства.
• Карантин животного не отменяет проведение лечебной вакцинации пострадавшего  человека  и служит для установления факта заболевания животного бешенством в случае развития у него клинической картины заболевания.
• Помните, что точно диагностировать бешенство можно только после смерти животного, исследования его головного мозга и проведения биопробы на мышах (искусственное их заражение клетками подозреваемого по бешенству животного).

Согласно законодательным предписаниям (инструкция) щенки и котята должны быть привиты против бешенства с 2-х месячного возраста.

Ваши животные находятся в неблагополучном пункте по бешенству, вам необходимо в течение двух дней предоставить всех животных ветеринарным специалистам для проведения вакцинации против бешенства.

Бешенство не лечится, исход болезни – смерть животного или человека, поэтому уберечься от данного заболевания можно только с помощью вакцинации.

За не выполнение вышеуказанных и других требований ветеринарного законодательства РФ, а также за действия, приведшие к распространению болезней животных, виновные лица привлекаются к административной и (или) уголовной ответственности.